Малайзийский автопроизводитель Proton не рассчитывает реализовывать принадлежащую ему организацию Лотус, специализирующуюся на изготовлении спорткаров. Про это сообщил глава Proton Дато Мухаммед Аслан бин Хашим. Согласно его заявлению, помощь британского компании-производителя была и остается одной из основных задач Proton, и собственным утверждением он рассчитывает закончить спекуляции на данную тему.

Одним из доказательств серьезности целей Proton он представил подготовку модификации Лотус Europa С, показанной аудитории на автомобильном салоне в Женеве.

Причиной слухов о вероятной реализации Лотус стало ухудшившееся положение малайзийской компании на внутреннем рынке, где ей все труднее соперничать с овально развивающимся импортом. Вчерашнее распоряжение правительства Малайзии о понижении налогов на иномарки и таможенных пошлин на автомашины, выпущенные в Юго-Восточной Азии, с 15 до 5% основательно ухудшило положение Proton. Премьер страны Абдулла Ахмад Бадави сообщил на конференции в пятницу: «Proton надо будет уменьшить расценки, это неминуемо. По-другому они не выдержат конкуренции».

Часть внешнего рынка Proton понизилась с 60% в 2002 году до 41% в 2005-м. Маршрут к перелому обстановки организация замечает в расширении рынков сбыта, в первую очередь в КНР и Индии.